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르퀘르뱅병이란 무엇인가요?
르퀘르뱅병(De Quervain’s tenosynovitis)은 손목 바깥쪽, 특히 엄지손가락 아래쪽의 힘줄이 반복적인 사용으로 인해 염증을 일으키는 질환입니다. 흔히 ‘손목 건초염’으로 불리며, 손목을 자주 사용하는 사람들에게 자주 발생합니다. 대표적인 위험군은 육아 중인 부모, 장시간 스마트폰 사용, 무거운 물건을 자주 드는 직업군, 그리고 장시간 타이핑을 하는 사무직 종사자 등입니다. 증상으로는 손목 통증, 엄지손가락 움직임 시 불편함, 특정 방향으로 손을 움직일 때 날카로운 통증이 있으며, 심한 경우 손목 부위가 붓거나 열감이 나타나기도 합니다.
스트레칭이 왜 효과적인가요?
르퀘르뱅병은 초기 단계에서는 수술이 필요 없는 비수술적 치료로 충분히 회복이 가능합니다. 그중 스트레칭은 통증을 유발하는 힘줄 주변의 긴장을 완화하고, 혈액순환을 개선해 회복 속도를 높이는 데 매우 효과적입니다. 특히 하루 몇 분의 가벼운 스트레칭으로 통증 완화, 기능 회복, 재발 예방의 효과까지 기대할 수 있어 바쁜 일상 속에서도 쉽게 실천할 수 있는 자가 치료 방법입니다.
르퀘르뱅병 완화를 위한 스트레칭 방법
다음은 르퀘르뱅 증후군 증상 완화에 도움이 되는 대표적인 손목 스트레칭 동작입니다. 각 동작은 통증이 없는 범위 내에서 실시해야 하며, 꾸준한 반복이 중요합니다.
1. 엄지손가락 당기기 스트레칭
한 손으로 반대쪽 엄지손가락을 감싸듯이 잡고, 손바닥 쪽으로 부드럽게 당겨줍니다. 15초간 유지한 후 천천히 원위치로 돌려보냅니다. 이 동작은 손목 바깥쪽 힘줄의 긴장을 해소하고, 염증 부위의 부담을 줄여줍니다. 하루 3세트, 좌우 손 모두 반복합니다.
2. 손목 신전근 스트레칭
팔을 곧게 뻗은 후, 손바닥이 아래를 향하도록 놓고 반대손으로 손등을 감싸 아래 방향으로 부드럽게 눌러줍니다. 이때 손목에 살짝 당김이 느껴져야 하며, 통증이 심할 경우 범위를 줄여주세요. 각 손목마다 20초씩, 하루 2~3회 반복이 권장됩니다.
3. 손목 회전 운동
팔꿈치를 굽힌 상태에서 주먹을 가볍게 쥐고, 손목을 이용해 천천히 원을 그리며 시계 방향으로 10회, 반시계 방향으로 10회 돌려줍니다. 이 운동은 손목 관절의 가동성을 높이고, 힘줄과 주변 조직의 유연성을 향상시켜 줍니다.
4. 고무 밴드를 활용한 저항 스트레칭
손가락 전체에 고무 밴드를 끼우고 바깥 방향으로 손가락을 벌렸다가 모으는 동작을 반복합니다. 10~15회씩 2세트를 수행하세요. 이 운동은 손목과 손가락 근육을 강화해 르퀘르뱅병의 재발을 방지하는 데 도움이 됩니다.
5. 찜질과 병행하는 스트레칭
스트레칭 전 따뜻한 찜질을 10~15분간 시행하면 손목 근육이 이완되어 스트레칭 효과가 극대화됩니다. 반대로, 심한 염증이 있거나 부기가 심한 경우에는 냉찜질을 통해 일시적인 진정 효과를 얻을 수 있습니다.
스트레칭 시 주의사항
- 스트레칭은 통증이 없는 범위에서 부드럽게 실시합니다.
- 무리한 동작은 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의가 필요합니다.
- 스트레칭 중 통증이 갑자기 심해진다면 즉시 중단하고 병원을 방문해야 합니다.
- 하루에 2~3회, 규칙적으로 반복하는 것이 가장 중요합니다.
전문의 상담이 필요한 경우
르퀘르뱅병이 경미한 경우에는 스트레칭과 찜질, 손목 사용 제한 등으로 충분히 회복할 수 있지만, 증상이 지속되거나 손목 사용이 어려울 정도로 통증이 심할 경우에는 정형외과 또는 재활의학과 전문의의 진료를 받아야 합니다. 필요 시 약물 치료, 주사 요법(스테로이드 주사), 물리치료 또는 수술적 치료가 고려될 수 있습니다.
결론: 손목 건강, 오늘부터 관리하세요
르퀘르뱅병은 누구에게나 발생할 수 있는 흔한 손목 질환이지만, 조기 관리와 꾸준한 스트레칭으로 충분히 개선할 수 있습니다. 오늘 소개한 손목 스트레칭을 일상에 적용하고, 무리한 손목 사용을 피하는 습관을 들이세요. 손목 건강은 작은 습관에서 시작됩니다. 지금 바로 실천해보세요!